GamesArk SPECIALE: Lost in Manga #2

J-POP: TRA NINJA E COWBOYS
Questo mese J-POP ci porta una ventata carica di nuovi titoli, di cui i più rilevanti sono senza alcun dubbio Rappa e Nabari.
Il primo, in uscita il 6 ottobre, vi catapulterà in uno scenario western abbastanza bizzarro e imprevedibile, fatto di dinosauri, cavalieri, samurai, cowboy e unicorni…Qui, potrete fare la conoscenza di Arama, una farmacista sexy, di suo fratello Kumosuke, un inguaribile playboy e del fantomatico Rappa, un ragazzino su cui pende una taglia di cento milioni di gold. Il giovane sembra non ricordare nulla del suo passato, né del perché sia ricercato, ma nessun cacciatore di taglie è così in gamba da acciuffarlo.

La storia, che si sviluppa in due volumi ricchi di azione, nasce dall’ingegno di uno sceneggiatore molto famoso, Hideyuki Kikuchi, spesso paragonato a Stephen King e Lovecraft. E’, infatti, un ottimo scrittore di storie in cui miscela sapientemente horror, western e fantascienza. E’ conosciuto soprattutto per Vampire Hunter D, una serie di romanzi (quasi una ventina) nata nel 1983 e da poco tradotta in un manga (ora al 3° volume, sempre a cura di J-POP). In esso, potete seguire le vicende di un “Dampiro”, un incrocio tra un vampiro e una donna umana, un cacciatore di vampiri in grado di uccidere questi ultimi, per via della sua natura mista.
Se voleste sapere di più su Kikuchi, potete leggere a questo link l’intervista ufficiale pubblicata sul sito della casa editrice J-POP, in attesa dell’uscita del quarto numero di Vampire Hunter D.
L’illustrazione è ad opera di Kou Sasakura, già nota per il manga di Castlevania. Lo stile di disegno è impegnato, ma decisamente meno cupo di quello di Vampire Hunter D (affidato alla collega Saiko Takaki), quasi a sottolineare la differenza di genere tra le due opere di Kikuchi. Mentre Vampire Hunter D si avvicina più al genere horror, Rappa è un manga di azione e surrealismo.

Per quanto riguarda Nabari, finalmente approda in Italia la versione manga, a quasi due anni di distanza dalla prima messa in onda dell’anime (trasmesso il martedì all’interno del MTV Anime Night dal 28 ottobre 2008 al 5 maggio 2009 per un totale di 26 episodi). Il manga di Yuhki Kamatani, edito in Giappone da Square Enix, si è concluso ad Agosto per un totale di quattordici volumi.

La storia verte su Miharu Rokujo, uno studente apatico che, senza saperlo, cela dentro di sè un’Arte Segreta potentissima chiamata “Shinrabansho”, che consente la conoscenza di tutto ciò che esiste. Tale potere è molto ambito all’interno del mondo di Nabari, un mondo costituito da ninja, parallelo al mondo reale. (E la cosa non ci stupisce, visto che un potere così farebbe davvero comodo anche a noi….Ndr) Nel momento in cui Miharu scopre lo “Shinrabansho” è costretto a rinunciare alla vita di un normale studente e ad entrare a far parte del mondo di Nabari.
Non pensate ad una storia di ninja come le altre, Nabari è molto di più. E’ un manga ricco di colpi di scena, di segreti da svelare, di misteri. Ogni personaggio coinvolto nella narrazione ha qualcosa di personale da rivelarvi. Le sorprese non mancano e i protagonisti si evolvono influenzandosi vicendevolmente in un manga denso di emozione, capace di mantenervi col fiato sospeso.

AUTUMN IN STAR COMICS
Immaginate di camminare per strada e di passare davanti ad una cabina telefonica. Fin qui tutto tranquillo. Ma cosa fareste se all’improvviso il telefono iniziasse a squillare? Sollevereste la cornetta? Il protagonista di Psyren, Ageha Yoshina, un giovane studente che aiuta gli altri a risolvere i loro problemi per 10,000 yen (circa 75€) , decide di farlo, non immaginando minimamente che il suo gesto lo catapulterà in un mare di guai. Dopo aver riagganciato, infatti, acquisisce una scheda telefonica rossa con la scritta “Psyren”.

Il giorno dopo scopre che una sua compagna di classe, Sakurako Amamiya, soprannominata la “regina di ghiaccio” (per il suo carattere freddo e introverso), possiede la medesima scheda. Dopo aver lanciato una strana richiesta di aiuto ad Ageha, la ragazza scompare nel nulla per vari giorni. Pensando che vi sia una connessione tra lei e Psyren, il ragazzo sceglie di usare la scheda telefonica nel tentativo di aiutarla. Il risultato? Un questionario lunghissimo per telefono, l’inseguimento da parte di due finti poliziotti che vogliono a tutti i costi la sua scheda e il teletrasporto in un mondo desolato e abitato da terribili mostri chiamati taboo. Qui il nostro eroe ritroverà Amamiya ma contemporaneamente sarà coinvolto in un tremendo gioco di sopravvivenza. Per tornare nel loro mondo i due ragazzi dovranno trovare un’altra cabina telefonica, attraversare il mondo di Psyren e affrontare i malefici taboo e ciò non sarà assolutamente un’impresa facile. Ma… siamo davvero sicuri che Psyren sia un mondo alternativo? Direttamente dalle pagine della rivista giapponese Shonen Jump Shueisha, che ha sfornato successi come Dragon Ball, Naruto e One Piece, Psyren, di Toshiaki Iwashiro, si prospetta uno shonen (manga per ragazzi) cult pieno di suspence, mistero, azione e horror. Per ora al 13° volume in Giappone, vediamo come si evolverà nel corso del tempo. E’ pubblicato mensilmente dal 1 ottobre.

Dal 27 ottobre invece, care lettrici, avrete l’onore di leggere un manga josei (manga per giovani donne) di successo: Kuragehime- La principessa delle meduse di Akiko Higashimura.

Pensate che ha vinto il 34° premio Kodansha Manga Award come miglior shojo del 2010 (non è una contraddizione, in questo caso con shojo vengono indicati tutti i manga destinati ad un pubblico femminile, Ndr) e ha ricevuto anche una nomination per la terza edizione dei Manga Taisho Awards (Comics Grand Prize) 2010. Giunto al quinto volume in Giappone e ancora in corso, Kuragehime parla di Tsukimi Kurashita, una giovane che coltiva il sogno di diventare un’illustratrice. Si trasferisce a Tokyo per seguire quest’aspirazione e va a convivere con quattro ragazze otaku (amanti dei manga e della cultura giapponese), bruttine, single, che odiano le persone alla moda e vietano a qualunque uomo di entrare in casa. Tsukimi non se la passa meglio delle sue co-inquiline: ogni volta che vede un ragazzo le tremano irrimediabilmente le gambe. Ha anche una passione insolita: le meduse. Un giorno le capita di assistere al salvataggio di una medusa effettuato da una bellissima ragazza vestita alla moda. Nasce una simpatia immediata e Tsukimi decide di ospitare quest’ultima a casa sua. Quando vede, infatti, una bellissima ragazza, vestita alla moda, che salva una medusa. la prende in simpatia e decide di ospitarla in casa sua. Questo fatto le crea dei problemi, dato che le sue coinquiline non vedono di buon’occhio le ragazze alla moda, ma questa si addormenta improvvisamente a casa loro. Che fare, però, se in realtà la bellissima ragazza non fosse ciò che sembra? E se si scoprisse poi, che la ragazza non è altro che un ragazzo, con una passione per i travestimenti da donna? E che dire se decidesse di andare spesso a trovare la nostra protagonista? Un manga divertente, fresco e appassionante che allieterà le giornate di tante di voi, ogni due mesi, a cura di Star Comics.
Un manga divertente, fresco e appassionante che allieterà le giornate di tante di voi, ogni due mesi, a cura di Star Comics.

UNA PERLA NEL MONDO DEI MANGA
In genere quando si parla di perle ci si riferisce a qualcosa di bello e costoso allo stesso tempo. In questo caso ci troviamo davvero davanti ad “una perla di manga”, non solo per il prezzo ma anche per il valore che possiede.
L’opera in questione è Solanin di Inio Asano, in uscita per Planet Manga il 14 ottobre. Ha ricevuto una nomination all’Eisner Award 2009 ed ha avuto anche una trasposizione cinematografica nel 2010.
Nonostante il prezzo, abbastanza alto (7,50 € per 208 pag. contro i 3,90 € per 192 pag. di un manga comune) merita di essere letto. Si tratta di soli due numeri, ma carichi di una tale intensità, drammaticità e profondità da lasciare a bocca aperta. I protagonisti, Meiko e Taneda, sono due giovani ventenni nei quali molti di voi potranno rispecchiarsi.

Sono due giovani laureati che dopo aver conseguito il titolo di studio, vanno a convivere e cercano di destreggiarsi in una Tokyo contemporanea, in cui la possibilità di realizzare i propri sogni non differisce molto dalla situazione che viviamo noi in Italia. Solanin vuole proprio focalizzare su questo: la precarietà del lavoro, l’incertezza di un futuro dopo la laurea, le difficoltà che sorgono nel formare una famiglia quando non si è certi di arrivare a fine mese con il proprio stipendio.
L’amore molto spesso può aiutare a superare tante difficoltà, ma a volte quando queste sembrano insormontabili si passa alla rassegnazione e alla disfatta.
Meiko ha un lavoro come Office Lady (impiegata), che considera noioso e seccante (anche per le insistenti avances del suo capo ufficio) tanto da portarla a licenziarsi.
Taneda, invece, lavora part-time come illustratore. Vive con Meiko perché con ciò che guadagna non riuscirebbe a pagare l’affitto. Taneda sogna di diventare musicista e di avere successo con la sua band dell’università, anche se sa di non avere un talento particolare ma cerca comunque di inseguire il proprio sogno.
Il disegno di Solanin rende onore ad una trama così complessa, le ambientazioni sono curate nei minimi dettagli e i personaggi nonostante la loro semplicità sono resi in maniera adeguata tanto che nelle espressioni e nelle inquadrature sembrano quasi reali.
Un manga drammatico, triste, toccante, che farà piangere i più sensibili ma degno di essere letto fino all’ultima pagina. Forse può essere considerato anche uno dei più belli degli ultimi anni.

RISTAMPE DI VALORE
Perché parlare di ristampe? Perché talvolta recuperare gli arretrati di alcuni manga risulta un’impresa assai ardua, soprattutto quando si tratta di manga pubblicati oltre una decina di anni fa.
Questo mese Planet Manga ripropone un’opera di successo che ha caratterizzato l’infanzia o l’adolescenza di tutti noi o quasi, con la sua trasposizione anime, ovvero City Hunter di Tsukasa Hojo. E se non vi ricordate di City Hunter, sicuramente conoscerete un’altra famosa opera del medesimo autore, ovvero Occhi di gatto.

City Hunter è stato pubblicato per la prima volta in Italia su Star Comics dal 1996 al 1999 per un totale di 35 volumi. Adesso la Planet Manga ce lo ripropone in 32 volumi includendo varie illustrazioni, pagine a colori e contenuti speciali. In occasione del primo numero, è stata creata anche una variante (per quanto riguarda la copertina) che poteva essere acquistata al Romics 2010, rassegna del fumetto ed animazione che si è tenuta a Roma dal 30 settembre al 3 ottobre.
City Hunter è la storia di Ryo Saeba, uno “sweeper” (spazzino) che ripulisce la città di Tokyo dai criminali e può essere assoldato scrivendo “XYZ” sulla lavagna della metropolitana di Shinjuku. Le lettere XYZ, che sono anche le ultime dell’alfabeto, stanno a significare che lui è l’ultima risorsa. Ryo generalmente accetta sempre lavori da belle donne, provocando la gelosia della sua collega Kaori Makimura (nota nell’anime come “Kreta”), sempre pronta a dargli colpi in testa con un martello da 100t. City Hunter è un manga per adulti sia per il disegno e le ambientazioni assai curate e realistiche, sia per quanto riguarda le scene di violenza, che per gli espliciti riferimenti al sesso. E’ un’opera che ha caratterizzato un’intera generazione, entrando a far parte dei grandi successi nella storia dei manga ed anime.
Da esso è stato tratto anche uno spin-off, Angel Heart, attualmente pubblicato in Italia da Planet Manga, (questo mese uscirà il 61° volume) in cui vengono ripresi gli stessi personaggi e viene mostrato un futuro alternativo alle vicende di Ryo Saeba.

Se invece siete amanti degli psico-thriller, Monster di Naoki Urasawa (autore di Happy a cui abbiamo accennato in Lost in manga #1), è ciò che fa per voi. Planet Manga pubblicò la prima edizione dal 2003 al 2005 in 18 volumi. Ora ripropone l’opera in nove maxi volumi da 424 pagine ciascuno, con una traduzione rivista e corretta (a detta dell’editore), la sovraccoperta ed alcune pagine a colori.
Monster è uno dei manga più complessi che esistano a livello di trama: ambientato nella Germania pre-post caduta del muro, mostra quanto siano stati devastanti gli effetti della guerra e del nazismo in quella nazione. Il protagonista, Kenzo Tenma, è un neurochirurgo giapponese che si è trasferito a Düsseldorf per motivi di studio e di lavoro. Lavora presso la clinica Eisler ed è uno dei migliori medici. E’ fidanzato con la figlia del direttore della clinica e il suo futuro sembra alquanto promettente. Un giorno, tuttavia, gli viene imposto di salvare la vita di un cantante lirico piuttosto che quella di un semplice uomo di nazionalità turca, cui spettava la precedenza nell’intervento.

Tenma rimane piuttosto scosso dall’avvenimento in particolar modo quando la fidanzata gli fa notare che non tutte le vite hanno lo stesso valore. Così, nel momento in cui gli viene imposto nuovamente di salvare una vita, quella del sindaco piuttosto che quella di un bambino, Tenma disobbedisce agli ordini e salva quest’ultimo, lasciando morire il sindaco, convinto che tutte le vite abbiano lo stesso identico valore. Non sa, però, che questa scelta gli costerà davvero cara, poiché ha salvato la vita di un “Mostro” che nove anni dopo diventerà un serial killer. Memore del suo errore, Tenma decide di riscattarsi e di rimediare, lasciando il proprio lavoro e cimentandosi in un’ardua ricerca all’assassino. Il disegno è assai curato e preciso, i personaggi realistici. Potrete osservare quanto ogni singolo personaggio, compresi quelli secondari, abbia un ruolo nella narrazione e venga analizzato psicologicamente. Tramite questo manga, Urasawa ha voluto cimentarsi in un’analisi della natura umana, delle sue debolezze, della sua malvagità. Un manga davvero avvincente, capace di impressionarvi e di tenervi con gli occhi incollati all’albo.

...Ed eccoci giunti al termine anche per questo mese! Purtroppo per ragioni di spazio - e per non annoiarvi più del dovuto - abbiamo dovuto fare una selezione tra le varie uscite previste, optando per manga più impegnati, capaci di emozionare, intrattenere e far riflettere.
In attesa delle novità che verranno presentate al Lucca Comics and Games 2010, vi diamo dunque appuntamento al mese prossimo!