GamesArk RECENSIONE: Archon

IL PRIMO IMPATTO
La prima volta che ci si mette a giocare ad Archon, si potrebbe rimanere stupiti dalla disposizione della scacchiera su cui si svolge la "partita" e dalle caratteristiche dei pezzi in gioco. Qualcuno di voi si ricorder� di Battle Chess, quel gioco di scacchi uscito circa 20 anni fa, che aveva la particolarit� di mostrare una brevissima scena di battaglia tra il pezzo catturatore e il pezzo catturato prima della "morte" del pezzo mangiato; questa era praticamente l'unica caratteristica che lo differenziava da un normale gioco di scacchi.
Invece, nel caso di Archon, ci troviamo di fronte ad un vero e proprio gioco di strategia e abilit� manuale che, partendo dall'idea di base degli scacchi, ne stravolge completamente l'idea, e lo rende un'esperienza completamente differente.

SVOLGIMENTO DEL GIOCO
Lo scontro si svolge tra i bianchi ("La Luce" - di colore giallo) e i neri ("L'oscurit�" - di colore blu/viola), i pezzi sono diciotto per parte (s�, perch� la scacchiera � 9x9, contro i classici 8x8 di quella degli scacchi), e si nota subito la somiglianza tra alcuni classici pezzi degli scacchi (come i pedoni) con quelli presenti in Archon.
Ma, a parte la quasi equivalenza del campo di sfida, tutto il resto (a partire dalla disposizione dei pezzi, che si fronteggiano orizzontalmente invece che verticalmente) � in pratica completamente differente; ed � qui che arriviamo alla vera novit� di Archon: tutti i pezzi hanno delle caratteristiche particolari che dovranno utilizzare in veri e propri scontri contro i propri avversari! Esatto, perch� quando due pezzi nemici verranno a trovarsi sulla stessa casella non ci saranno un pezzo catturatore e uno catturato, ma l'azione di sposter� in un campo di battaglia che occupa tutto lo schermo, costellato di piccoli ostacoli che potranno giocare a favore dell'uno o dell'altro contendente. A questo punto i pezzi dovranno cercare di colpirsi a vicenda fino all'esaurimento dell'energia dell'avversario, e solo quando uno dei due morir� l'azione torner� sulla scacchiera (anche se forse sarebbe meglio chiamarla archoniera), e il pezzo sconfitto scomparir� per sempre.
L'obiettivo finale, contrariamente agli scacchi, sar� l'eliminazione completa di tutti i pezzi avversari: solo allora la Luce o l'Oscurit� trionferanno sul mondo! (� possibile vincere anche occupando i cinque elementi chiave della scacchiera, nonch� imprigionando l'ultimo pezzo nemico, NdFallingwater)

CARATTERISTICHE DEI PEZZI DI GIOCO
Come nel classico gioco degli scacchi i pezzi hanno delle caratteristiche completamente differenti gli uni dagli altri, e anche a seconda del colore che sceglierete avrete pezzi non corrispondenti.
- Knight (per la luce) e Goblin (per l'oscurit�) sono i pi� limitati, nel senso che possono muoversi di poche caselle alla volta, e in combattimento usano un'arma a cortissimo raggio: sono assimilabili ai pedoni degli scacchi
- Archer (luce) e Manticore (oscurit�) si muovono velocemente, e possono usare armi a proiettile: sono tra i pezzi che non hanno corrispondenza negli scacchi, in quanto occupano una posizione sul campo che negli scacchi � ancora occupata dai pedoni
- Valkyrie (luce) e Banshee (oscurit�) sono anch'essi molto veloci, ma mentre la prima usa armi a proiettile, la seconda usa un'aura a corta gittata molto potente: si trovano nella posizione delle torri
- Golem (luce) e Troll (oscurit�) sono lenti, ma potenti e usano armi a lunga distanza: pur trovandosi nella corrispondente posizione dei cavalli negli scacchi, hanno caratteristiche molto differenti (prima tra tutte, non possono saltare i pezzi avversari)
- Unicorn (luce) e Basilisk (oscurit�) hanno caratteristiche simili tra di loro (velocissimi e con armi a proiettile), e sono nella stessa posizione degli alfieri
- Djinn (luce) e Dragon (oscurit�) sono pezzi molto potenti che non hanno "omologhi" negli scacchi: sono in pratica dei luogotenenti di "Re" e "Regina"
- Phoenix (luce) e Shapeshifter (oscurit�): assimililabili alle Regine degli scacchi, hanno caratteristiche completamente differenti, in quanto la Phoenix � simile alla Banshee, mentre lo Shapeshifter, in combattimento, assume le stesse sembianze del suo avversario.
- Wizard (luce) e Sorceress (oscurit�): sicuramente il pezzo pi� importante (un po' come i Re negli scacchi), oltre ad essere un ottimo combattente sul campo, ha a sua disposizione un arsenale di incantesimi, come la creazione di elementali, il blocco di pezzi nemici, la resurrezione di un pezzo amico precedente sconfitto, e cos� via.

OPINIONI
Come � facilmente intuibile ci troviamo di fronte ad un gioco assolutamente originale, nel quale si possono applicare tattiche e strategie di battaglia quasi paragonabili a quelle di un vero wargame: l'intuizione geniale degli sviluppatori � stata quella di aver capito che i pezzi degli scacchi possono essere tutt'altro che statici (e non stiamo parlando delle pur carine animazioni di Battlechess, ovviamente), e che possono dare vita a situazioni che possono piacere sia agli appassionati di wargame, che di azione, che degli scacchi stessi.

I SEGUITI
Archon (il cui titolo completo � "Archon - the Light and the Dark") ha avuto due seguiti, uno realizzato dagli stessi sviluppatori del primo ("Archon II - Adept"), che per� non ebbe lo stesso successo del suo genitore, e "Archon III - Exciter", in verit� scritto per gioco da dei ragazzini che avevano creato (sempre per gioco) una software house chiamata "Free Fuck Associates" (ogni riferimento al produttore dei primi due giochi � puramente voluto). Archon III non venne mai pubblicato, in quanto non era nemmeno completo, ed era quasi una parodia dei suoi illustri parenti.