GamesArk RECENSIONE: God of War: Ascension

Con i tre capitoli prodotti dagli studios californiani la fortunata e sanguinaria epopea di God of War iniziata nel lontano 2005 sembrava ormai giunta alla sua naturale conclusione. Gli sviluppatori di quest'esclusiva Sony invece ci hanno spiazzato con la realizzazione di un titolo che va a collocarsi anteriormente dal punto di vista temporale rispetto alla trilogia del "Fantasma di Sparta". Obiettivo degli sviluppatori era quello di portarci a conoscere l'inizio della storia di Kratos, rivelando tutti i misteri sul suo passato che restavano ancora celati.

In effetti l'attesa e la curiosit� per questo ultimo lavoro erano palpabili; l'attesa era stata alimentata anche dal nostro incontro con gli sviluppatori che ci aveva fatto intravedere un gioco dalle grandi possibilit�. Jason McDonald e Mark Simon, rispettivamente combat designer e lead designer di Ascension, ci avevano mostrato le potenzialit� della loro creatura, la quale portava con s� come fiore all'occhiello la piacevole ed intrigante novit� del multiplayer, area inesplorata dai precedenti capitoli. Accanto a ci�, per�, l'intenzione di non trascurare assolutamente il comparto giocatore singolo, pilastro indiscusso della serie, che gli stessi sviluppatori avevano prontamente definito come "estremamente importante".

CAMPAGNA SINGLE PLAYER

Proprio da questo aspetto iniziamo la nostra analisi, parlando della trama che, come abbiamo gi� anticipato, si dipana in un periodo precedente rispetto alle vicende di God of War: Chains of Olympus. Pi� precisamente, poco dopo l'uccisione della famiglia di Kratos, che troviamo subito in bal�a delle Furie. Esse sono creature mitologiche, differenti sia dagli dei che dai titani, custodi dei patti stipulati dai mortali con le divinit�, e che puniscono e torturano chiunque provi a violarli. Ed � proprio per aver violato il patto di sangue con Ares, il dio della guerra, che Kratos si trova nelle loro grinfie. Da loro dovr� liberarsi evadendo da una singolare, terrificante e spettacolare prigione. Una delle vittime delle furie fu infatti il centimane Briareo, un gigante il cui corpo, per aver violato il proprio patto di sangue con Zeus, fu trasformato dalle furie in un'enorme prigione. Da questa prigione viva ed animata prende le mosse una trama abbastanza semplice, seppur mai priva di pathos epico, che ci porter� a guidare il fantasma di Sparta nella sua lotta per la libert�.

GAMEPLAY E SISTEMA DI COMBATTIMENTO

La trama non ha la pretesa di essere introspettiva, di svelarci i segreti ed i pensieri pi� reconditi di Kratos. Pi� che altro � uno sfondo su cui far risaltare l'efferatezza delle carneficine che il protagonista dovra compiere lungo il suo percorso. Del resto sono i combattimenti il piatto forte del franchise di God of War, e Ascension sotto questo punto di vista non tradisce le aspettative.

L'equipaggiamento principale sar� costituito dalle Lame del Caos, che troviamo sin dalle prime schermaglie di gioco. Le Lame potranno poi essere progressivamente potenziate nel prosieguo del gioco con la possibilit� di sfruttare sempre pi� attacchi tramite combinazioni differenti di tasti sbloccabili con l'avanzamento nel gioco. Una novit� � costituita dalla possibili� di agganciare i nemici con le Lame, immobilizzandoli o scagliandoli contro altri nemici, specialmente in quelle numerose situazioni ove dovremo affrontarne delle vere e proprie orde. Con il tasto "cerchio" � invece possibile l'utilizzo di armi secondarie: esse potranno essere sottratte ai nostri nemici o trovate lungo il nostro percorso, ma il loro utilizzo � limitato nel tempo.

Le capacit� offensive di Kratos sono poi implementate da quattro elementi che arricchiranno le nostre prossibilit� di attacco. Il nostro protagonista si imbatter� in dei bracieri che gli conferiranno la forza di questi elementi: il fuoco di Ares, il ghiaccio di Poseidone, il lampo di Zeus, e lo spirito di Ade. Ciascun elemento sar� selezionabile con i tasti direzionali e render� gli attacchi ancor pi� incisivi e spettacolari. A completare il tutto vi � la barra dell'ira: un indicatore che si riempir� se compiamo combo, attacchi ed uccisioni in serie, e che una volta al massimo - tramite la combinazione L3+R3 - ci permetter� l'utilizzo di una mossa speciale, la quale cambier� a seconda dell'elemento al momento equipaggiato.

Ulteriore opzione � poi rappresentata dall'uso della magia, utile nei momenti delicati degli scontri contro un gran numero di nemici, ed un sistema di artefatti che incidono in maniera rilevante sulla meccanica di gioco.

I QTE (Quick time event) risultano spesso decisivi e sono in definitiva avvincenti. In alcuni casi essi si concludono con dei brevi uno contro uno con il boss di turno in cui dovremo alternare la scelta di un attacco veloce e potente ad una repentina e provvidenziale schivata.

La sfida di gioco � nel complesso credibile e ben bilanciata rispetto ai differenti livelli di difficolt�. Abbiamo tuttavia riscontrato una vertiginosa ascesa dell'inpegno richiesto al giocatore, in ogni livello e nella parte finale del gioco. Tale inaspettato aumento costringer� a sfruttare il pi� possibile gli attacchi in salto per venire a capo delle ultime sfide e dei boss finali che gli sviluppatori hanno posto a completamento della campagna.

GRAFICA E COMPARTO TECNICO: UNA GIOIA PER GLI OCCHI

Dal punto di vista grafico la qualit� offertaci dagli svliluppatori del Santa Monica Studio � qualcosa di magnifico e sorprendente, riuscendo a sfruttare appieno le potenzialit� offerte da una PlayStation 3 ormai datata; in un 2013 che vedr� presentarsi al grande pubblico una nuova generazione di console, � decisamente giunta al canto del cigno.

Ma gli artisti di casa nella soleggiata California non sembrano curarsi degli scenari futuri, piuttosto preferiscono deliziarci con ambienti di gioco quanto mai curatissimi e mozzafiato, proseguendo e migliorando la tradizione di eccellenza di questa serie. Immergersi in Ascension e nella sua rivisitazione mitologica del mondo di Kratos sar� quanto mai entusiasmante e ci proporr� scenari che non saranno un semplice contorno dei combattimenti, bens� esalteranno la nostra esperienza.

Unica pecca risulta una scarsa interattivit�, il cui peso si fa sentire in maniera inferiore nelle sezioni platform del gioco, che manifestano un debito rilevante nei confronti di Uncharted. Ci troveremo difatti molto spesso ad affrontare con Kratos delle sezioni del tutto simili nelle dinamiche a quelle che caratterizzano le avventure di Nathan Drake, il protagonista della serie della Naughty Dog. Completano il quadro una serie di puzzle semplici ma gradevoli, e che in definitiva si integrano bene e finiscono con l'arricchire l'esperienza di gioco, che in modalit� giocatore singolo si completa tra le 9 e le 10 ore.

La localizzazione completa ci presenta un titolo interamente in italiano, anche se in alcuni casi casi i dialoghi risultano poco convincenti, lasciando pensare che sarebbe servito un lavoro di doppiaggio di maggiore qualit�.

MULTIPLAYER

La sorpresa pi� piacevole di Ascension � senza alcun dubbio l'introduzione della modalit� multigiocatore nella serie, elemento che aumenta esponenzialmente la longevit� del titolo ed apre interessanti prospettive di svilippo future. Dopo un breve tutorial dovremo scegliere quale sar� la nostra divinit� a cui affiliarci: ciascuna conferisce al personaggio elementi ed attacchi unici. Sar� possibile uno scontro fino ad otto giocatori in contemporanea e, sebbene le dinamiche di combattimento siano del tutto similari alla modalit� giocatore singolo, affrontare avversari non controllati dall'intelligenza artificiale ci costringer� a diversificare i nostri attacchi.

Ovviamente � possibile arricchire e potenziare il nostro personaggio. Oltre al classico accumulo di punti esperienza, � possibile farlo nell'apposita modalit� Prova degli dei, affrontabile sia singolarmente che in modalit� cooperativa, con una trama che si sviluppa su cinque livelli disponibili per tre differenti mappe. Le altre modalit� multigiocatore presenti sono quelle classiche del cattura la bandiera, del deathmatch a squadre, del free for all e una modalit� cooperativa.