GamesArk RECENSIONE: Lips

Da Andy Garcia che sprona Ten Takakura in Black Rain all�improbabile coppia di asiatici in Air America e passando per Fiorello, il Karaoke � diventato negli anni un fenomeno di costume e il tema delle serate di aspiranti superstar di ogni et�.

In fondo chiunque di noi almeno una volta nella vita ha cantato a squarciagola il suo pezzo preferito, magari sotto la doccia. E allora perch� non farlo davanti a un bel wide-screen con impianto home theather e riverbero sparato al massimo? Ok, forse George Michael non far� la sua magica apparizione ballando sul tavolino del vostro salotto, ma � pur sempre piacevole lasciarsi andare sulle note di quella canzone che fino a pochi secondi prima avreste giurato di conoscere a memoria.
Seguendo la sua politica di diversificare il pi� possibile l�offerta per l�intrattenimento domestico, Microsoft non poteva di certo lasciarsi scappare un genere cos� celebre. Ed ecco quindi Lips, lanciato con una campagna promozionale accattivante e destinato a trasformare i nostri salotti in tanti piccoli Coyote Ugly, o quantomeno in qualcosa che si avvicini al livello di un circolo Arci�

LABBRA S�, MA SOPRATTUTTO UGOLA
Lips � un�evoluzione del classico Karaoke che tutti conosciamo, con l�aggiunta di una serie di funzionalit� tipiche di un media-center e caratterizzato da un aspetto moderno molto ben congeniato. Il menu principale ci permette di accedere alle diverse sezioni: �Canta!�, �Jukebox�, �Musica� e �My Lips�. La prima modalit� ci d� la possibilit� di scegliere liberamente un brano della nostra collezione, riprodurlo con il video originale o con altri effetti visivi alternativi e naturalmente cantarci sopra seguendo la scia di parole sullo schermo. Se la tonalit� e il timbro sono sufficientemente corretti, una barra luminosa comincer� a riempirsi finch� con uno scenografico colpo di microfono riusciremo ad accedere al percorso canoro delle stelle. La maggior parte degli obiettivi si sbloccano infatti collezionando stelle e medaglie, queste ultime legate ad aspetti differenti della nostra performance come il senso del ritmo o il coinvolgimento espresso durante l�esibizione.
Ma Lips � soprattutto un gioco di gruppo, e quindi non potevano mancare le sfide a due o le modalit� cooperative come �Bacio� e �Bomba a tempo�. La confezione include due microfoni wireless con i quali potremo organizzare diversi giochi cantati con familiari ed amici, sia utilizzando le circa 40 canzoni presenti all�interno del gioco oppure scaricandone di nuove dal Live. Se ci� non bastasse, Lips � predisposto per caricare le nostre canzoni preferite anche da sorgenti esterne, come PC e chiavette USB. Ovviamente le canzoni in formato digitale che importeremo non saranno provviste di video e testo, ma ci torneranno comunque utili per la seconda sezione di gioco a cui accennavamo prima.

Uno degli aspetti pi� interessanti di Lips � proprio la presenza di un Jukebox tramite il quale � possibile creare una playlist personalizzata di brani da mandare in sottofondo durante le nostre serate. Se poi qualche temerario colto da un raptus di mania di protagonismo, o semplicemente da un improvviso calo di lucidit�, decidesse di esibirsi all�ultimo minuto, sar� sufficiente prendere in mano un microfono e scuoterlo leggermente per attivare la modalit� Karaoke vera e propria. Le periferiche in dotazione sono dotate di accelerometri in grado di registrare i movimenti del cantante e trasmetterli all�interfaccia del gioco per attivarne diverse funzionalit�, dalle percussioni alternative che accompagnano il cantato ai bonus coreografici.
Sembra quindi che Microsoft stia strizzando l�occhio ai casual gamers che amano le situazioni di gruppo movimentate e che spesso si rivolgono ad altre piattaforme per il proprio bisogno di intrattenimento. Iniziativa pi� che lodevole, ma vediamo ora come se la cava dal punto di vista qualitativo.

ASPETTI TECNICI
Inizialmente Lips si presenta piuttosto bene, a cominciare dalla confezione che contiene due microfoni (bianco e nero), le relative batterie e naturalmente il gioco. Dal punto di vista hardware le due periferiche sembrano ben progettate e piuttosto robuste, ma � quando le colleghiamo in wireless alla console e cominciamo a cantare che ci rendiamo davvero conto di quanto valgono. La qualit� sonora � ottima, con una riproduzione fedele anche su sistemi audio non particolarmente pompati, come ad esempio quelli di un televisore standard. I tempi di risposta degli accelerometri sono invece insufficienti e spesso costringono a movimenti innaturali o impediscono di tenere correttamente il ritmo con gli strumenti di contorno, un vero peccato�
Per quanto riguarda l�interfaccia di selezione dei brani possiamo affermare che � funzionale, abbastanza semplice, ma mai stucchevole e ispirata a quella dei moderni media-center. Evidenziando un brano ci viene fornita un�anteprima audio del motivo, mentre per il resto del men� viene mantenuto un jingle di sottofondo in stile lounge bar.

La vera forza del comparto grafico viene per� espressa durante la riproduzione delle canzoni, in quanto la qualit� dei video orginali e degli altri effetti visivi � indubbiamente gradevole. Anche la sequenza di illuminazione delle parole � efficace e con l�aiuto di un cursore risulter� pi� facile tenere il ritmo delle strofe.
Il comparto multiplayer � ovviamente il punto forte del titolo. Considerato il fatto che Lips si presenta come gioco canoro per l�intrattenimento domestico, non pesa in modo eccessivo la mancanza di funzionalit� online evolute; l�aspetto che invece ci ha meno convinto � quello legato alla sua longevit�, anche in virt� della bassa difficolt� nella raccolta di punti durante l�esecuzione. Inoltre, se da un lato possiamo contare sulla possibilit� di aggiungere tracce audio a nostro piacimento tramite dei dispositivi esterni, dall�altro la limitata quantit� di video originali attualmente disponibile va a minare la durata del gioco. � vero, col tempo potremo aggiungere nuovi contenuti scaricandoli direttamente da Xbox Live, ma i brani sono tutti "a pagamento", con prezzi variabili tra i 160 e i 180 punti a canzone. Una nota positiva � invece legata alla variet� dei pezzi scelti all�interno del gioco, che spaziano tra quasi tutti i generi musicali e presentano diversi contributi di artisti italiani.