GamesArk RECENSIONE: Sidewalk

Sidewalk � un arcade adventure dall'insolito setting metropolitano. Vi impersoniamo un giovane il cui obiettivo � di recarsi al mega-concerto di beneficenza Band Aid (evidente parodia del celebre Live Aid del 1985; Band-Aid � una nota marca di cerotti) assieme alla propria amica del cuore. Per prima cosa deve quindi acquistare due biglietti. Fin qui niente di particolare, ma sfortuna ha voluto che la moto del Nostro sia stata rubata e smontata: i vari pezzi sono ora sparsi per la citt�! Alcuni sono nascosti in certe locazioni, quindi per trovarli dovremo andare per tentativi ed errori, oppure chiedere informazioni a qualcuno che possa saperne di pi� di noi. Altri per� sono stati presi da loschi figuri i quali non hanno niente di meglio da fare che girare per le vie, sempre pronti a menare le mani col pi� insignificante pretesto. Inoltre, per rimettere insieme il mezzo sar� anche necessario procurarci una chiave. Dovremo infine trovare un telefono pubblico per avvisare la ragazza che la stiamo venendo a prendere. Cominciamo infatti alle 15.00, e se non completeremo il tutto entro le 19.30 lei si spazientir� e ci pianter�, andando al concerto con un altro.

L'azione di gioco si svolge in una porzione dello schermo limitata a poco pi� di un terzo della parte superiore, ma la ricchezza della grafica e l'intelligente disposizione "a vignette" delle varie parti fa s� che questo non venga percepito come un difetto. Il primo aspetto di Sidewalk che infatti salta all'occhio del giocatore � la sua assai peculiare presentazione: essa riecheggia lo stile dei fumettisti che negli anni '70 e '80 pubblicavano le loro serie sulle pagine della famosa rivista Spirou. Grazie quindi al dettagliato disegno in bianco e nero delle immagini, si ricava a tratti l'impressione di sfogliare un numero di questo classico magazine.

La citt� in cui ha luogo l'azione � rappresentata da un insieme di schermate fisse collegate tra loro anche in primo/secondo piano oltre che in senso laterale, contornate da immagini che cambiano a seconda della situazione, mostrando ad esempio un personaggio col quale stiamo conversando, o - quando ci troviamo a dover usare le mani - due boccali da birra, i quali indicano l'energia rispettivamente nostra e del nostro avversario. A volte potremo fare il nostro ingresso in alcune locazioni interne, ma la visuale principale non cambier�, limitandosi a mostrare sulla destra la persona che vi si trova. In basso sono raffigurati gli oggetti in nostro possesso, quali i pezzi della moto da noi recuperati o i biglietti del concerto (se acquistati), il denaro e l'orario. Se un membro della teppa ha la meglio su di noi e ci malmena, perdiamo tutto e dobbiamo affrontarlo di nuovo per sperare di rientrare in possesso dei nostri averi.

SPIROU

Pubblicata fin dal 1938 dall'editore Dupuis, Spirou � una vera istituzione del fumetto. Prende il nome dalla serie Spirou et Fantasio di Andr� Franquin e sulle sue pagine si sono avvicendati, nel corso dei decenni, alcuni tra i nomi pi� blasonati della scuola umoristico-avventurosa franco-belga. Tra di essi: Ren� Goscinny e Albert Uderzo (Asterix), Raoul Cauvin e Willy "Lambil" Lambillotte (Le Giacche Blu), Maurice "Morris" De Bevere (Lucky Luke), Pierre "Peyo" Cullifford (I Puffi). Esce con cadenza settimanale, il mercoled�.

Il tempo passa rapidamente mentre ci spostiamo da marciapiede a marciapiede, in cerca di ci� che ci permetter� di raggiungere il nostro obiettivo finale. Per questa ragione � consigliabile non combattere ogni volta che un malandrino ci si para davanti, ma evitare lo scontro, una volta che abbiamo ottenuto quel che ci serve, sia pezzi della moto che informazioni utili. Fortunatamente quello di Sidewalk non � un mondo dove per andare avanti servono solo le maniere forti. Al contrario, la maggior parte dei personaggi che incontreremo sar� assai pi� benevola nei nostri confronti rispetto a quei tipacci, e saper scegliere le giuste opzioni conversando con loro sar� per noi di vitale importanza.

La realizzazione tecnica, come abbiamo visto prima, colpisce per lo stile grafico "cartoonesco", nonostante la relativa ristrettezza dell'area effettiva di gioco. Anche l'audio fa il proprio dovere, con alcune simpatiche musichette generate dal cicalino dello Spectrum e gli effetti sonori di prammatica. Se Sidewalk viene caricato su uno Spectrum a 128 KB di RAM si odono in aggiunta dei motivetti ogniqualvolta entriamo in una locazione. La parte pi� debole del gioco � invece quella dei combattimenti: malgrado abbiamo a nostra disposizione ben quattro colpi diversi - testata, pugno alto, pugno basso e calcio - Sidewalk non ha certo la raffinatezza di un picchiaduro urbano come Renegade, e baster� tenere schiacciati i tasti o piegare il joystick per eseguire sempre una testata o un pugno basso onde aver ragione dei teppisti. Come per ogni arcade adventure, inoltre, la rigiocabilit� � pressoch� nulla. A parte questi difetti, Sidewalk si rivela un titolo assai valido e degno di essere preso in considerazione, sia per la non comune realizzazione che per la capacit� di coinvolgere il giocatore fino al completamento dell'impresa che ne costituisce il fulcro.