GamesArk RECENSIONE: Aquaventura

I titoli Psygnosis nella storia dell'Amiga hanno sempre rappresentato sinonimo di prodotti di altissima qualit�: questa � purtroppo una triste eccezione.

VAPORWARE ANNI '90

Una terra decimata da una guerra nucleare, i pochi sopravvissuti si riorganizzano in colonie subacquee, ma purtroppo una razza aliena (tanto per cambiare) attacca il nostro pianeta. Gli ultimi uomini si rifugiano in una stazione spaziale ma anch'essa viene distrutta dagli alieni; restiamo solo noi a gridare vendetta.

Aquaventura � stato probabilmente uno dei titoli pi� attesi della storia dell'Amiga. Se ne cominci� a parlare nelle riviste specializzate gi� alla fine degli anni '80, con alcune immagini che facevano presagire l'arrivo di una vera e propria Killer Application per la nostra piattaforma. Nonostante l'hype che cresceva, fu rimandato continuamente per anni e stava per diventare un vero vaporware amighista, fino al 1992, quando finalmente irruppe nei negozi.

GRANDISSIMA PRESENTAZIONE

Nonostante le recensioni tutt'altro che lusinghiere decisi di acquistarlo comunque. Partiamo dalla presentazione: il gioco vanta probabilmente una delle confezioni pi� gigantesche mai viste in un videogioco, un enorme ed elegantissimo parallelepipedo nero a base quadrata, piuttosto appariscente, specialmente considerando che conteneva solo due floppy che letteralmente "nuotavano" nell'enorme spazio interno. Inserito il primo floppy nell'Amiga si rimane senza fiato. Come da tradizione Psygnosis, davanti agli occhi scorre quella che probabilmente � la pi� impressionante e spettacolare sequenza introduttiva della storia dell'Amiga, un vero e proprio filmato renderizzato in full screen dove si vede la fase di partenza della nostra navetta e il successivo attacco alieno, il tutto stipato con sapienza dentro un unico floppy che, in realt�, contiene solo l'introduzione. Infatti per giocare dovremo inserire il secondo floppy, anch'esso avviabile autonomamente.

Mmmm... TUTTO QUI?

A quel punto si inizia a giocare. E si comincia a storcere il naso. Il gioco � uno sparatutto 3D, l'inquadratura � alle spalle della nostra navicella, ci potremo muovere liberamente in un ambiente che unisce strutture poligonali solide (come il mare e le costruzioni da abbattere) ad elementi bitmap come i nemici spesso formati da sfere unite fra di loro. La resa generale non � cattiva ma la velocit� del motore lascia molto a desiderare, gi� nello stesso anno usc� No Second Prize della Thalion, simulazione motociclistica che muoveva molti pi� poligoni molto pi� velocemente.
L'ambiente � totalmente acquatico e, sullo sfondo, scorreranno le immagini delle rovine del nostro pianeta, distruzione e desolazione. Dal punto di vista sonoro il gioco ha due facce: la musica non smentisce la fama di Psygnosis, i fratelli Wright ancora una volta si sono prodotti in un accompagnamento musicale a dir poco sublime anche se, in verit�, poco vario: tutti i livelli hanno la stessa musica, splendida (E' attualmente nel mio lettore mp3! NdR) ma sempre invariata...

Gli effetti sonori, invece, sono estremamente scadenti e sembrano usciti da un coin op degli anni '80, siamo rimasti parecchio delusi da questo aspetto. Inoltre, come spesso accade nei giochi amiga, la musica occupa tutti e quattro i canali disponibili sulla macchina e quando si sentono gli effetti sonori (come spari, esplosioni ecc) uno dei canali viene occupato e si perde parte della musica, consiglio caldamente di ascoltarla in pieno almeno una volta, ne vale la pena.
Veniamo al gameplay. Il gioco � semplicissimo: all'inizio ci sar� un briefing dove ci sar� indicato cosa dobbiamo distruggere ed eliminati questi obiettivi si combatte contro il classico mostro di fine livello, passando al livello successivo. Guidare la navicella � semplice e grazie all'aiuto di una mappa nella parte bassa dello schermo sapremo sempre dove dirigerci: potremo virare, aumentare la velocit� e regolare la quota in modo molto intuitivo e certamente ben riuscito. Seguendo le indicazioni sulla mappa dovremo distruggere gli obiettivi prefissati, stando attenti a non farci colpire dai missili SAM dei nemici.

L'aspetto peggiore del gioco � comunque la sua incredibile ripetitivit�. Alla fine della fiera si devono fare sempre le stesse cose, anche graficamente tra un livello e l'altro cambia pochissimo (sostanzialmente solo la palette di colori). In pi�, non ci sono vite ma solo il livello di energia a cui dovremo stare attentissimi ed una volta finito quello la navicella esplode e... Si riparte daccapo!l
L'unica consolazione dopo il game over sar� il deliziarci di un'altra incredibile minisequenza renderizzata che mostrer� la navicella in fondo al mare e un misterioso veicolo che scende nel fondale, illuminandola e facendo scappare i pesci, anche qui il tutto reso con maestria.
Tra un livello e l'altro ci sar� una fase di passaggio in cui la navicella dovr� superare un tunnel 3D in wireframe, uccidendo i nemici e cercando di evitare di sbattere contro le pareti. Questa fase � introdotta da una bella animazione tridimensionale e accompagnata da un'ottima musica, un minigioco discretamente divertente.
In definitiva, come dicevo prima, la resa generale � tutt'altro che malvagia, ma nell'insieme � troppo poco per un gioco che si � fatto attendere per anni e che, oltretutto, porta il marchio di una delle software pi� straordinarie che l'Amiga abbia mai visto.