GamesArk RECENSIONE: Shatter

Nel lontano 1976 Nolan Bushnell (fondatore di Atari) ide� Breakout: uno gioco dove in fondo allo schermo c'era una barra che si poteva muovere orizzontalmente. Sopra, invece, un muro di mattoncini veniva pian piano abbattuto da un pallina che non dovevamo far cadere facendola rimbalzare tramite la barra.
Nel 1986 la Taito realizz� quello che ormai � considerato il capostipite e il diretto discendente di Breakout, ovvero Arkanoid. Il gioco ebbe un'enorme successo che non solo gener� quattro seguiti, ma svariati cloni e varianti del gioco. Arkanoid fu la consacrazione di un genere che ha resistito all'evoluzione tecnologica ed � arrivato fino ad oggi. Tra grafica fotorealistica, poligoni e scenari texturizzati ad arte c'� spazio per un genere che � rimasto sostanzialmente lo stesso da oltre 23 anni?
Shatter � disponibile sul PlayStation Network da vari mesi, ma nessuna testata videoludica (o quasi) sembra essersi accorta di questo gioco. Shatter riprende gli stessi concetti del suoi predecessori amalgamandoli in una nuova forma, con idee innovative, portando una ventata d'aria fresca ad un genere ormai stantio a regole troppo vecchie. Il tutto condito da una realizzazione dal forte gusto retr� che non tralascia le opportunit� tecnologiche messe a disposizione dai sistemi di oggi come la PlayStation 3.

L'EVOLUZIONE DI UN GENERE
Shatter si presenta con 3 modalit� diverse: Storia, Bonus e Assalto ai Boss; quest'ultima verr� sbloccata finendo la modalit� storia. Affrontando la prima si entra nel cuore del gioco e nei suoi meccanismi. Per chi vuole sapere come funziona il gioco, nelle opzioni viene spiegato come giocare.
Dopo una breve sequenza introduttiva entreremo in campo con la nostra speciale barra pronta a lanciare (premendo X) la �vita� per abbattere pi� elementi possibili e passare al livello successivo. Avete letto bene: la pallina rappresenta la classica vita e non la barra che, al contrario, ha vite infinite. Avremo a disposizione al massimo 5 palline che, volendo, potremo lanciare tutte quante a nostro rischio e pericolo. Questo � il primo elemento che si stacca dalle regole imposte dal genere.

Il secondo elemento di distacco, che rappresenta la colonna portante del gioco, � che la barra ha la possibilit� di aspirare e di soffiare, usando rispettivamente i tasti L1 o L2 e R1 o R2, creando dei veri e propri �venti� che andranno a influenzare la traiettoria non sono delle nostre fidate �palline vitali�, ma anche di alcuni elementi che si muoveranno sullo schermo. Il tutto � reso in maniera eccellente da una fisica semplice, ma di tutto rispetto, che modifica la traiettoria di ogni elemento presente su schermo a seconda di come muoviamo la barra. Tale caratteristica pu� essere usata (con un po' di pratica) a nostro vantaggio per far andare le palline dove vogliamo noi!
Abbattendo i �blocchi� presenti nel livello, questi rilasceranno dei frammenti (anch'essi dipendenti dal risucchio e del soffio della nostra barra), che andranno catturati prima possibile sfruttando l'aspirazione della barra. I motivi per farlo sono tre:
1) fanno aumentare il livello di energia della barra (visibile in alto a sinistra), che cala al contatto con ogni elemento che toccheremo (potremo proteggerci attivando lo scudo con quadrato che, per�, far� calare l'energia);
2) una volta riempito il livello energia, premendo triangolo spareremo per una manciata di secondi una tempesta di schegge, con un effetto alla Matrix che far� rallentare l'azione, dandoci la possibilit� di far piazza pulita di ogni cosa presente o rimasta nel livello;
3) permettono di aumentare il moltiplicatore (visualizzato in alto a destra dello schermo) in modo da far alzare drasticamente il punteggio.
Come possiamo constatare, le novit� sono tante e rinfrescano il genere regalandoci un gameplay pi� dinamico e vario. Tutto questo crea nel giocatore nuova voglia di sperimentare un approccio e un livello di sfida diversi dalle classiche regole imposte dal genere.

BOSS DI FINE LIVELLO E SEZIONE BONUS PSICHEDELICHI

Ognuno dei 10 mondi di gioco � suddiviso in 7 stage pi� un altro dove ci attender� il boss di fine livello. Questo � un'altro aspetto atipico di un genere che difficilmente implementa una sezione simile e soprattutto deve ben amalgamarsi con i meccanismi di gioco che ormai si stanno imparando. Shatter lo fa ottimamente soprattutto nei mondi avanzati dove dovremo usare l'aspirazione, il soffio ed un pizzico d'inventiva e di strategia per scovare i punti deboli dei boss per avere ragione di loro.
Sconfitto il boss di turno entreremo in una sezione bonus dove sar� messa alla prova la nostra abilit�: dovremo respingere tre elementi a forma triangolare che aumenteranno velocit� progressivamente ogni volta che gli respingeremo con la barra o si toccheranno tra di loro. Questa sezione costringer� la nostra vista e il nostro cervello a fare gli straordinari per seguire le traiettorie e calcolare velocemente il punto per respingere l'elemento! Questa sezione � altamente psichedelica con un connubio grafico scarno, ma dall'alto valore artistico con movimenti di sfondo, luci, onde e cambi di luce che ricordano i visualizzatori che traducono in effetti grafici ogni tipo di musica o effetto sonoro. Il tutto viene accompagnato da una componente musicale da retrogaming che mischia elementi vecchi con le tecniche di oggi. Assolutamente da provare!

SHATTER PIU' DA VICINO

Per comprendere meglio le caratteristiche degli elementi principali del gioco sviluppato dai neozelandesi Sidhe, vi proponiamo 3 video che analizzano rispettivamente:

- il Gameplay

- il Comparto Visuale

- il Sonoro

Ogni video � commentato dagli stessi autori del gioco. Un modo per capire e approfondire non solo i meccanismi che stanno alla base di Shatter, ma per vedere quali risorse servono e come si sviluppa un videogioco.

SOUNDTRACK UFFICIALE
Per chi � amante della musica videoludica, la colonna sonora del gioco (realizzata dai Prodigy Design) � liberamente ascoltabile a questo link. Per chi desidera acquistarla il prezzo � di �9.99.

E I POWER UP?
In questo genere i power up, che cadono per ogni tot di �mattoni� colpiti o colpendone uno specifico, sono il sale che rende pi� o meno divertente una partita. Shatter ne propone 6: quello pi� frequente � la �vita� (1UP) poich� la perdita delle palline avverr� spesso, soprattutto se ce ne sono 2 o pi� su schermo. Qui il gioco � generoso al punto di giusto e non saremo mai in momenti critici a causa di mancanza di palline; questo non vuol dire che il gioco sia facile. Due power up sono dedicati alla pallina: uno far� si che sia pi� facile da manovrare con l'aspirazione ed il soffio, mentre il secondo cambier� il potere distruttivo permettendogli di eliminare ogni elemento che si trova sulla sua traiettoria. Nei 3 power up restanti 2 sono dedicati ai frammenti: uno li far� raddoppiare, mentre l'altro far� raddoppiare il moltiplicatore (X2) permettendoci di fare pi� punti. L'ultimo aumenter� l'energia della barra di circa 1/3, utile per poter arrivare ad attivare prima la tempesta di schegge soprattutto nella sfida contro i boss!

UN GIOCO RETRO' CON IL SAPORE DI OGGI
La parte tecnica di Shatter � molto particolare e al primo impatto colpisce in maniera strana: l'aspetto apparentemente minimale dello schermo di gioco va a cozzare con uno sfondo tridimensionale di discreta fattura che rimane animato in ogni stage. Durante il passaggio al livello successivo, lo scenario fa un veloce scatto posizionandosi in una nuova zona del mondo attuale di gioco. Sembra strano ma il tutto va a creare quello che non molti giochi di oggi hanno, il �carisma�: la forza che un gioco ha di divertire il giocatore ancorandolo allo schermo.
Il collante che fa diventare Shatter pressoch� irresistibile � il comparto musicale: vero punto di forza del gioco, capace da solo, di amalgamare grafica e giocabilit� tirando fuori un prodotto fortemente carismatico che piacer� sia agli amanti del genere, che ai casual gamers, nonch� agli amanti della musica (soprattutto quella elettronica). Quest'ultimi saranno deliziati con alcuni pezzi di chitarra elettronica assolutamente strepitosi che richiamano i giochi di un tempo sfruttando la tecnologia di oggi. La colonna sonora vale da sola il prezzo del biglietto!
Tutto perfetto insomma? Quasi se non fosse per alcuni stage di piccole dimensioni che minano un po' la libert� di gioco. Anche se la variet� non manca gli stage circolari potrebbero non essere molto digeriti dai giocatori, poich� non fanno capire bene come si comporta la pallina e alcune volte ci � capitato di metterci pi� tempo a colpire gli ultimi blocchi.
Per il resto c'� poco da dire, non per ultimo che il gioco � scaricabile al modico prezzo di �5.99 ed ha 18 Trofei da sbloccare.
Uno dei migliori giochi in assoluto disponibili sul PlayStation Store.