GamesArk SPECIALE: Lost in Manga #1

MANGA, CHE PASSIONE!
Prima di cominciare, specifichiamo innanzitutto cosa è un manga. Con la parola “manga” (lett. “immagini disposte in modo casuale”) indichiamo tutti i fumetti giapponesi, di qualsiasi genere e stile. Esistono vari generi di manga che si differenziano in base alla tematica e al target: abbiamo gli “shoujo”, fumetti d’amore per ragazze; gli “shounen” e i “seinen” ideati per un pubblico maschile; gli “hentai”, ovvero i fumetti erotici, ecc…

Il manga moderno è nato in Giappone nel Secondo Dopoguerra grazie a Osamu Tezuka, definito “padre e Dio” dei manga e autore di grandi successi come “Astroboy”(soggetto di una realizzazione cinematografica dello scorso anno) e “Kimba il leone bianco”. E’ stato lui il primo a disegnare personaggi dagli occhi grandi (riprendendoli dai primi cortometraggi Disney degli anni ’30), caratteristica che avrebbe poi condizionato tutta la generazione futura di manga fino ai giorni nostri. Il manga si è diffuso in tutto il mondo, Italia compresa, a partire dagli anni ’80. Il boom, tuttavia, è avvenuto negli anni ’90 con la pubblicazione di serie come “Ken il Guerriero” ad opera della ormai defunta Granata Press e “Dragon Ball”, fino ad arrivare oggi ad opere di culto come “Naruto”, “One Piece”, Death Note”, “Full metal alchemist”, di cui sono famosi anche i relativi “anime”, ovvero le serie animate.

Probabilmente vi chiederete cosa rende un manga diverso da un fumetto occidentale. In primis, la modalità di lettura: il manga si sfoglia al contrario, cioè dall’ultima alla prima pagina e le vignette si leggono da destra verso sinistra partendo dall’alto. Ad un primo impatto, la lettura può risultare difficoltosa, ma in realtà ci si abitua abbastanza in fretta a leggere “all’orientale”. Inoltre, il manga rispetto al fumetto occidentale focalizza maggiormente sull’immagine e l’aspetto psicologico dei personaggi. In Giappone i vari capitoli di un manga vengono inizialmente pubblicati in anteprima su riviste come “Shonen Jump” o “Kodansha”, per poi essere raccolti in volumetti detti “tankobon” che sono la forma in cui giungono in Italia.

Sono numerose le case editrici italiane che si occupano di manga. Tra le più importanti citiamo la Star Comics, Planet Manga (Panini Comics), J-pop, Dynit, Kappa edizioni e le recenti Gp Publishing (Giochi preziosi) e Disney Manga.
Bene, dopo questa breve e doverosa introduzione, vediamo un pò quali sono le novità più significative che ha in serbo per noi questo promettente inizio d’autunno...

PLANET MANGA: DI TUTTO UN PO’
Iniziamo dalla Planet Manga che questo mese ci propone un ventaglio di novità capace di accontentare un po’ tutti.
Se siete amanti del genere storico e d’azione non potrete non farvi coinvolgere da Samurai Deeper Kyo, manga di 38 volumi ideato da Akimine Kamijyo, in edicola dal 2 settembre. Sarete catapultati nel Giappone del 1600, un periodo di guerre, di rivolte, di passaggio tra due ere: l’era Sengoku (in cui i daimyo, i signori feudali detenevano il potere) e il periodo Edo (in cui il potere passò nelle mani dello shogunato della famiglia Tokugawa).

La storia ha inizio dopo la battaglia di Sekigahara (21 ottobre 1600) in cui hanno perso la vita oltre 40.000 samurai. Il farmacista e pacifista errante, Kyoshiro Mibu, viaggia allo scopo di aiutare i “superstiti della guerra” che incontra sul suo cammino. Il caso vuole che incontri Yuya Shiina, giovane e seducente cacciatrice di taglie, alla ricerca del fantomatico Kyo samurai dagli occhi di demone, un guerriero su cui pende una taglia altissima, oltre che un uomo dalla crudeltà inimmaginabile.
Al primo incontro, la ragazza scambia il giovane Kyoshiro per il famoso Kyo e decide di viaggiare insieme a lui, convinta di averlo catturato. In effetti, il farmacista e il ricercato samurai sembrano essere vincolati da un qualche legame profondo. Il segreto, però, verrà svelato nel corso della storia, quindi non vi resta che leggere questo appassionante fumetto tra colpi di scena e una leggera sfumatura umoristica.
Di sicuro vi interesserà sapere anche che da questo manga è stato tratto un videogioco per Game Boy Advance, rilasciato in Giappone nel 2002 e negli Stati Uniti alla fine del 2008.

Se invece siete amanti dello sport a partire da fine mese (30 settembre), potrete deliziarvi con le opere di due autori molto conosciuti ed apprezzati in Italia.
La prima è “All Rounder Meguru” di Hiroki Endo, storia che gravita attorno allo shooto, un tipo di arte marziale giapponese in cui confluiscono catch, wrestling e judo e che fa parte delle cosiddette MMA (Mixed Martial Arts). L’argomento, però, non deve trarvi in inganno perché non si tratta di una semplice cronaca sportiva di incontri di shooto.

E’ la storia di una profonda amicizia tra due ragazzi accomunati da una situazione familiare infelice. Entrambi senza madre e con un padre lontano, vivendo con i rispettivi nonni, sono costretti a separarsi durante l’infanzia. Ed è proprio lo shooto a farli incontrare casualmente dopo sette anni sul ring durante un torneo amatoriale. E’ davvero strabiliante come Hiroki Endo riesca sempre a rendere tanto dettagliata la trama dei suoi lavori e così complessi i suoi personaggi.
L’altra è Happy di Naoki Urasawa, che avrà una cadenza bimestrale. Questa volta la protagonista è una giovane tennista, che deve occuparsi di due fratelli minori, una sorellina e un fratello maggiore degenere che manda in rovina la famiglia contraendo 250 milioni di yen di debito con la yakuza (mafia giapponese). Ritrovandosi improvvisamente sul lastrico, la ragazza finirebbe per prostituirsi per sfamare i suoi fratelli. Ma la sua costanza, la sua testardaggine, la sua forza di volontà la spingeranno ad affrontare questi problemi insormontabili attraverso sfruttando la sua unica passione: il tennis. Nonostante la grafica stilizzata e tendenzialmente comica, è un manga che può riempirvi di emozioni e incoraggiarvi a non arrendervi mai, anche quando tutto sembra perduto.

Come dicevamo prima, la Planet accontenta un po’ tutti (e quindi anche noi donne...NdR) riservandoci un manga in volume unico di un’autrice davvero sorprendente: Hinako Ashihara.
L’autrice è stata vincitrice di diversi premi in Giappone, tra cui il 50° premio Shogakukan (nota casa editrice giapponese) per il miglior shoujo manga per “Sunadokei” (edito da Planet manga con il titolo “Ricordi d’amore- La clessidra”).

Yubikiri, disponibile dal 30 settembre, ci presenta tre storie intense e cariche di profondità. I personaggi, apparentemente immersi in quella che potrebbe sembrare un’insignificante e banale storia d’amore, in realtà vengono analizzati nelle loro profonde psicologie e affrontano delle problematiche abbastanza serie come il suicidio, il divorzio, il tradimento, la lontananza, la solitudine. Quando leggete un manga di quest’autrice non vi sentirete mai spettatori bensì protagonisti, perché il personaggio riflette insieme a voi e riesce a coinvolgervi al punto da condividere le sue stesse emozioni.
E se dovesse piacervi Yubikiri, sappiate che sempre a cura della Planet, vi è un'altra opera in corso della stessa autrice, ovvero, “Piece”, il cui secondo volume è uscito il 2 Settembre. La storia narra di Mizuho, una studentessa universitaria che apparentemente sembra non provare emozioni di alcun genere. Quando però muore una sua compagna di liceo, la madre di questa le affida il compito di indagare sul passato della figlia e di ricostruire il “puzzle” della sua vita (da qui il titolo “Piece”). Un’opera imperdibile, carica di profondità, di mistero, di ricerca della verità, in cui sentimento e suspence si intrecciano per dar vita ad una storia in grado di far riflettere, sognare e commuovere.

STAR COMICS IN MUSIC
Passando alla Star Comics, la nota casa editrice di Bosco (Perugia), questo mese ci presenta un’interessante serie in 23 volumi: “Nodame Cantabile” di Tomoko Ninomiya, in uscita il 2 settembre. Ha vinto il premio “Kodansha Manga Award” come miglior shoujo manga del 2004.
La storia è incentrata su due protagonisti: da una parte abbiamo Chiaki Shinichi, un grande musicista il cui sogno è diventare direttore d’orchestra. Chiaki è un ragazzo perfetto sotto ogni punto di vista: è stimato, apprezzato nonostante la sua superbia, ed è un bravissimo violinista e pianista. Ha però un problema: la paura di volare. Questo timore, infatti, gli impedisce di andare a studiare in Europa presso il suo adorato maestro Viera, che ha conosciuto da piccolo quando seguiva il padre (anch’egli musicista) in tournée.

Dall’altra abbiamo Noda Megumi, alias “Nodame”: l’esatto opposto di Chiaki. Nodame è una ragazza buffa, goffa, maldestra, disordinata e trascurata ma con un talento eccezionale per il pianoforte. Riesce a riprodurre delle melodie dopo averle ascoltate solo una volta ma è completamente incapace di leggere uno spartito.
E quando gli opposti si attraggono, danno vita ad un’esilarante manga pieno di humour, simpatia e profondità. Sebbene Nodame Cantabile sia catalogabile come josei (manga diretto a donne adulte) non potrà che appassionarvi tutti: maschi e femmine indistintamente, appassionati di musica classica e non. Non è infatti una storia puramente romantica ma anche l’evoluzione di due personaggi che completandosi a vicenda trovano lo spirito giusto per inseguire i propri sogni, superare le proprie paure e migliorare sé stessi.
La grafica è semplice, originali le copertine: in ogni numero Nodame suona uno strumento differente.
Vi interesserà sapere inoltre che da questo manga sono stati tratti videogiochi per varie piattaforme come PS2, Nintendo Wii e Ds, purtroppo inediti in Italia.

GP PUBLISHING: DALL’AMERICA ALLO SPAZIO
Tra i vari titoli proposti da Gp Publishing questo mese, ne evidenziamo due in modo particolare.
Il primo è N.Y.Komachi (8 volumi) di Waki Yamato, autrice già nota per “Una ragazza alla moda-Mademoiselle Anne”, di cui le trentenni ricorderanno probabilmente il cartone animato trasmesso in Italia verso la metà degli anni ’80.

Potremmo dire che il tema portante di N.Y. Komachi sia lo stesso di “Una ragazza alla moda”: agli inizi del ‘900, in Giappone, una ragazza di buona famiglia si ribella alle costrizioni che la società del tempo le impone, alla ricerca della propria indipendenza ed emancipazione. Nel caso di N.Y. Komachi, Shino Konohana, è stata allevata come un uomo essendo l’unica figlia ed unica erede della famiglia. Quando la madre, però, partorisce un figlio maschio, la protagonista è costretta a riprendere il suo ruolo di donna, perdendo privilegi come l’istruzione e il lavoro. Decide quindi di fuggire nella “terra dei balocchi”, ovvero New York, l’unico posto in cui una donna può scegliere di vivere come desidera ed essere indipendente, senza sottostare ad alcuna imposizione. E’ un ottimo manga storico che vi porterà a riflettere sul coraggio di una giovane donna, capace di cambiare il proprio destino in un’epoca in cui la civiltà occidentale e quella orientale erano diametralmente opposte.

Se siete appassionati o nostalgici dei robottoni, invece, non potrete cadere dalle nuvole sentendo la parola “Gundam”. I robottoni “Gundam”, infatti, sono stati soggetto di vari manga, anime e videogiochi. Ora potrete rallegrarvi per l’uscita dell’ennesimo manga della serie: “Turn a Gundam”, di Yoshiyuki Tomino (5 volumi), adattamento cartaceo dell’anime creato nel 1999 per celebrare i 20 anni del marchio Gundam.
Dimenticatevi il presente perché sarete dirottati nell’anno 2345 e scordatevi anche la tecnologia, perché, dopo un periodo tetro chiamato “Età oscura”, gli umani hanno subito un’involuzione tecnologica che li ha riportati indietro alle difficoltà degli inizi del XX secolo. Non tutti gli umani, però, si trovano nelle stesse condizioni: alcuni vivono in colonie lunari, si chiamano “Moonrace” e hanno sviluppato potenti armi militari. Ora progettano di tornare sulla Terra e per questo inviano in missione tre adolescenti: Loran Cehack, Keith Laijie e Fran Doll. Due anni dopo inizia l’invasione e la pace tra le due razze viene messa a repentaglio. Come finirà questo scontro senza precedenti? Non vi resta che scoprirlo nei 5 numeri che la Gp Publishing pubblicherà nei prossimi mesi.

THE LEGEND OF J-POP

Lasciando per ultimo il dessert, dopo la pubblicazione di “A link to the Past” e “Ocarina of time”, abbiamo il piacere di comunicarvi l’uscita dell’ennesimo manga della serie di The Legend of Zelda, ad opera di Akira Himekawa. Quanti di voi avranno giocato nei panni del giovane Link nel tentativo di salvare la bella principessa Zelda dalle grinfie del perfido Ganon?
Tratto dall’omonimo videogioco per Nintendo Gamecube (2004), ecco a voi un magico manga in 2 volumi, in uscita l’8 settembre. In questo episodio Link dovrà affrontare la sua copia oscura e per farlo avrà bisogno del potere delle quattro spade con cui creare quattro versioni differenti di sé stesso: rosso, verde, blu e viola. La collaborazione tra i quattro non sarà semplice, ma il lieto fine è assicurato.

...E con questo è tutto per il mese di Settembre! Ovviamente, ci sono tantissimi altri titoli degni di nota, ma si è preferito dare spazio alle novità più salienti, anche perché recuperare gli arretrati di certi manga, talvolta, può risultare alquanto arduo. Alla prossima!