GamesArk ANTEPRIMA: Gears of War 3

Gears of War ha ridefinito gli sparatutto in terza persona. Le sue dinamiche, soprattutto l�utilizzo delle coperture per ripararsi dal fuoco nemico, sono diventate uno standard irrinunciabile per chiunque voglia fare un gioco del genere. Nato come tech demo per mostrare le capacit� di XBox 360, si � evoluto in un prodotto capace di vendere, con i suoi due capitoli, pi� di 12 milioni di copie in tutto il mondo, oltre ad essere il pi� giocato su XBox Live fino all�avvento di Halo 3. Microsoft ci ha invitati presso la nuovissima sede italiana di Peschiera Borromeo per toccare con mano la campagna single player del terzo capitolo del gioco, rimasta finora all�ombra delle pi� blasonate modalit� multiplayer. Vediamo cosa ci riserva la Squadra Delta in questa conclusione della trilogia ad essa dedicata.

GOT PLOT?

Abbiamo lasciato Marcus Fenix & compagni al termine di Gears of War 2 dopo che avevano fatto precipitare l�ultima citt� umana, Jacinto, letteralmente in testa alle locuste nel tentativo di sconfiggerle per sempre. Da allora sono trascorsi due anni. Le locuste sembrano essere ormai un problema del passato, ma la loro scomparsa ha aiutato ad emergere i ben pi� temibili Lambent, le �locuste luminose� gi� incontrate nell�incursione sotterranea e viste combattere contro i vecchi avversari degli umani. Senza pi� citt� abitabili, i sopravvissuti hanno ripiegato su un�isola. Quando anche questa � diventata troppo �calda�, alcuni si sono imbarcati su navi, mentre altri hanno tentato il ritorno sulla terraferma. Ad aggravare la situazione gi� caotica, il Presidente Prescott � scomparso nel nulla dopo sei mesi dalla caduta di Jacinto, segnando l�implosione della Coalizione.
La storia si apre con Marcus e Dom imbarcati sulla portaerei Raven�s Nest. Inaspettatamente giunge in elicottero lo scomparso Prescott, latore di un importante messaggio, ma il suo arrivo coincide con un attacco Lambent. I due protagonisti, insieme ad Anya, la vecchia addetta al controllo missione, e un nuovo personaggio, dovranno farsi strada tra i nemici per poterli respingere.
L�azione si sposta un�ora prima. Incontriamo altre due vecchie conoscenze, Cole e Baird, che insieme a un altro membro della sfortunata famiglia Carmine e alla classica donna tutta d�un pezzo sono a caccia di viveri e altri rifornimenti. Ovviamente s�imbatteranno nei Lambent, ma anche in alcuni accampamenti di Arenati che, riconoscendo in Cole il grande giocatore di thrashball della loro citt� natale, si prodigheranno nell�aiutarli.
Quello che salta all�occhio � che, rispetto al passato, c�� ora una maggior cura della sceneggiatura e della caratterizzazione dei personaggi. Non eclatante, ma rispetto al quasi nulla precedente � un bel passo avanti. Forse stavolta riusciremo a farci coinvolgere anche dalla trama oltre che dal gameplay, ma questo sar� tutto da verificare.

TRADIZIONE E INNOVAZIONE

Appena messa mano al joypad, i vecchi giocatori si sentiranno subito a casa. I comandi e il gameplay sono sempre gli stessi, impreziositi da qualche novit� quali la facolt� di marcare un bersaglio prioritario puntandolo e premendo lo stick destro o la possibilit� di utilizzare l�ironsight con alcune armi, come ad esempio l�hammerburst delle locuste, per una maggiore precisione di fuoco. L�azione si basa sull�ormai collaudato sistema �avanza nel livello - ripulisci un�area dai nemici - avanza fino a incontrarne altri�, ma per quanto abbiamo visto non capita pi� che ci siano tempi morti tra un incontro e l�altro, bens� gli scontri sono pi� frequenti o intervallati da cutscene o �momenti relax� che portano in qualche modo avanti la trama (quali la visita al campo degli Arenati) e permettono di riprendere il fiato senza risultare noiosi.

La novit� pi� evidente � la possibilit� di giocare in coop fino a quattro persone, invece che due come nei capitoli precedenti. Impostando un livello di difficolt� pi� alto, l�esperienza risulta estremamente coinvolgente e appagante; certo, basta una distrazione o imprudenza di troppo dei compagni perch� si tramuti in una folle corsa da un caduto all�altro, nel tentativo di rianimarli prima che muoiano decretando il fallimento della missione, ma anche questo contribuisce a mantenere alto il ritmo. E� stata anche introdotta la possibilit� di passare ai compagni le proprie munizioni nel caso in cui rimangano a secco.
Un�altra piccola novit� emersa da quanto mostratoci � la possibilit� di pilotare alcuni esoscheletri da combattimento o trasporto. Non ce ne saranno a disposizione per tutti, quindi qualcuno ne prender� il controllo per vedersela con i �pezzi grossi�, mentre gli altri dovranno fornire copertura dai nemici �normali�.
A proposito di nemici, l�arrivo dei Lambent ha permesso a Epic di sbizzarrirsi un po� nell�inventarsene di nuovi. Da quanto siamo stati in grado di vedere, oltre alle classiche locuste armate (in versione luminescente) ci imbatteremo spesso in piccoli artropodi che ricordano vagamente gli headcrab di Half-Life e che hanno la tendenza ad attaccare in massa, ma anche in mostruosit� umanoidi capaci di generare tentacoli in grado di sparare sfere o raggi di energia. Questi tentacoli possono essere distrutti con pochi colpi ben assestati, ma si rigenereranno dopo alcuni secondi; come se non bastasse, sembrano dotati di una volont� propria e se ucciderete il Lambent che li aveva generati senza averli distrutti prima, essi inizieranno a strisciare furiosamente verso di voi nel tentativo di colpirvi!
La durata della campagna single-player dovrebbe aggirarsi tra le 15 e le 20 ore, a seconda del livello di difficolt� selezionato e da come procederete lungo i livelli: potrete semplicemente tirare dritto o fermarvi un momento a esaminare gli ambienti a caccia di armi, munizioni, oggetti collezionabili e piccole chicche disseminate qua e l�.

ECCELLENZA TECNICA

Siamo ormai abituati alle meraviglie che l�Unreal Engine 3 � in grado di mostrare anche sull�ormai obsoleto hardware delle console, ma Gears of War 3 va ancora oltre. Chi ha giocato Bulletstorm ha gi� potuto ammirare le novit� dell�ultima versione del motore grafico di Epic, ma ci� che colpisce sono la qualit� e il dettaglio dei personaggi e soprattutto degli ambienti, ricchi di dettagli minuziosi e apparentemente inutili ma che aggiungono spessore e realismo - i classici dettagli di cui � pi� facile notare la mancanza che la presenza. Tra i tanti, ci � rimasto impresso un �thrashball da tavolo�, simile al calciobalilla, posto nella sala ricreativa della Raven�s Nest. Fosse stato anche giocabile, ci saremmo dovuti inginocchiare davanti a una foto di Cliff Bleszinski. Ma tutto il gioco � infarcito di dettagli che val la pena fermarsi qualche istante ad ammirare, anche solo per rendere onore a chi s�� impegnato tanto nella loro realizzazione. L�unico problema rilevato � la presenza di un forte aliasing sui bordi dei modelli, ma questo potrebbe essere corretto nella versione finale.
Le musiche sono apprezzabili ma un po� anonime, mentre il doppiaggio, inglese nella build da noi provata, � come sempre ottimo. L�edizione italiana conterr�, per motivi di spazio, solo il nostro idioma, ma visti i precedenti non possiamo lamentarci granch�. Dovrebbe comunque essere possibile scaricare gratuitamente, in un secondo momento, un pacchetto contenente il doppiaggio originale.